知识只所以能在学校教育中占有统治性地位，源于人们普遍接受的一种似乎不证自明的真理：学校的使命就是传授知识，学生的天职就是学习知识。直到今天，任何一种试图质疑知识在教育中的统治地位的行为都是要冒风险的。第一，从教育意义上讲，知识是不能脱离知识的产生过程的，知识只是一个复杂的、有机活动的过程的一个因素、一个环节。一旦把知识从特定过程中抽取出来，知识必然就成为死的知识，就如同把人的手指从人体中分离开来一样。专家与学者们在充满激情的谈论知识的意义时，他们是谙熟知识的产生过程的，而学生没有经历过这样一个过程，因此学生眼中的知识就如同脱离身体的手指一样没有生命活力，难怪学生总是把知识等同于枯燥乏味。

 就教育而言，知识的意义在于知识的应用。课堂回答问题或考场答题仅仅是一种教学手段，知识的真正价值只能体现在特定的应用过程中。知识传授性教育的困境在于，由于知识拥有无限的应用价值，学校因而要求学生无条件地区获得知识。但是，学生在学习过程中无法体验到知识的价值，因此无法感受到学习的意义，也就不可能积极主动地学。学校对此采取的措施是无休止的考试，并辅之以“将来有用”的说教。教育因此陷入了一个教师、家长和学生都无所适从的怪圈，人们都意识到了教育的种种弊端，而且也开出了无数的药方。但是，只要是知识传授的霸主地位不发生变化，任何改革方案都无济于事。